London är huvudstad i Storbritannien och tillika mötesplats för människor från hela världen, med sina drygt 7 miljoner invånare är det en av de mest färgstarka och spännande städerna i Europa och för den delen världen.

Vid den senaste folkräkningen var ungefär 22 % av Londons invånare födda utanför EU. Just denna mångfald har lett till att matscenen i London, trots den brittiska matens tidigare något skamfilade rykte, är en av de främsta. Kända profiler som Gordon Ramsay, Jamie Oliver och Nigella Lawson tillsammans med en uppsjö av såväl kända som okända kockar, matskribenter och restauranger har bidragit till att stärka den brittiska matkulturen långt utanför Storbritanniens gränser.

Vi började vår resa med ett lunchbesök på Gordon Ramsays@Claridges, vilket som namnet antyder är en restaurang ägd av den brittiska och internationella matstjärnan Gordon Ramsay belägen i anslutning till lyxhotellet Claridges på Brooke Street, alldeles i närheten av Bond Streets tunnelbanestation. Restaurangen har 1 stjärna i Guide Michelin och är rankad bland de bästa i London av resesajten tripadvisors läsare.
Ramsay@Claridges serverar både lunch och middag, och särskilt lunchen som vi provade är prisvärd och kostar £30 per person för tre rätter. För den som vill äta middag finns både a la carte samt en avsmakningsmeny för £80. Vi inledde vår lunch med en trevlig amuse bouche och fortsatte sedan med våra förrätter, en med getostkräm, marinerade tomater och friterad fänkål samt en ytterligare med rökt makrill och kaprisdressing. Till huvudrätt valde vi en utsökt bergtunga serverad med citron och vitvinssås samt det ytterst brittiska lamm med mintsås och grillad zucchini. Avslutningsvis åt vi en mycket bra fikon och jordgubbstarte med honungsglass samt en fantastiskt god parfait med smak av pralin och bitter choklad. Ett glas vin till går att få från ungefär £5, en flaska mineralvatten kostar £4. Dricks på 12,5% läggs automatiskt på notan.

Fr. vänster: Gordon Ramsay@Claridges, bergtunga med vittvinssås, meat thali på Taste of India.

Många av Storbritanniens invandrare härstammar från de forna kolonierna, den största utav befolkningsgrupperna i London är indierna som är runt 500.000 personer. Detta märks inte minst på det stora antalet indiska restauranger som finns spridda i den brittiska huvudstaden. Det brukar sägas att Storbritanniens nationalrätt numera är curry, och t.ex. den kända maträtten chicken tikka masala skall enligt vissa inte ens vara indisk, utan uppfunnen i Storbritannien, dock av kockar med sitt ursprung i antingen Indien eller Bangladesh.

För att närmare studera den indiska maten bestämde vi oss för restaurang Taste of India, belägen i Covent Garden. Restaurangen har en tre rätters fastpris-meny för £10 som serveras före klockan 19:30, därtill finns en mängd a la carte rätter och tillbehör samt givetvis indisk öl. Vi provade meat thali, vilket är en blandad tallrik där det ingick både grillade köttfärsspett, lammgryta, kycklinggryta, grillad taandorikyckling, stekt spenat, pilauris, naanbröd och diverse såser. Maten var mycket bra och kostade inklusive en 66 cl öl runt £20 per person. Minus dock för snorkig personal, men det var överkomligt med tanke på maten.

Fr. Vänster: Köttdisken på Harrod's, grisar på Harrod's, full english breakfast på Hilton Tower Bridge

För den som vill komma billigare undan finns givetvis allehanda brittiska pubar som serverar steak pie, fish and chips, korvar, hamburgare och annan rustik pubmat. Snabbmat går det heller ingen nöd på, vi åt friterad kyckling i diverse olika former vid Paddington station, på den amerikanska hatade såväl som älskade kycklingkedjan KFC, eller Kentucky Fried Chicken som det tidigare hette. Likväl amerikanskt är kaffekedjan Starbucks som finns i praktiskt taget varje gatuhörn i hela London, runt £3 kostar en liten kopp kaffe. Prova gärna caramel frappuccino, en sockerchock med kallt kaffe, karamellsirap och vispgrädde. För den som vill ha något aningen mer genuint finns den brittiska motsvarigheten Pret a Manger som säljer kaffe, smörgåsar, soppor och sallader till stressade Londonbor och hungriga turister.

Fr. Väster: Kfc, kyckling och coleslaw på Kfc, Krispy Kreme

Vill man ha något lite mer städat, utan att behöva betala särskilt mycket mer finns kedjan Nando's som härstammar från Sydafrika och har ett mozambiquansk och portugisiskt tema på sin mat. Nando's har specialiserat sig på piri-piri marinerade kycklingrätter serverade med exotiska såser, kryddigt ris, pommes frites eller cole slaw. Konceptet är snabbmat i en lite tjusigare restaurangmiljö, lite åt hard rock cafe hållet, det går t.ex. att beställa in öl, vin eller varför inte en sydafrikansk cider. Priserna är relativt humana med en huvudrätt runt £10 och en öl för runt £4. Vi besökte Nando's på Clink Street på den södra Southbank sidan av London. Ett klart plus är de tjusiga lokalerna för att inte tala om strandpromenaden längs med Themsen.

I samma kvarter runt Southwark Cathedral ligger Borough Market, en utomhus marknad med inriktning på mat som har öppet torsdagar, fredagar och lördagar. Här hittar man allt från färska grönsaker till små stånd som säljer ostar eller skinkor, ostronförsäljare, diverse olika restauranger som säljer grillade grekiska lammburgare, vegetariska hamburgare, brittiska korvar och så vidare. En inte så stor men väldigt trevlig matmarknad som kan vara värd ett besök om man har vägarna förbi.

Fr. Vänster: Nando's Southbank, Kycklingburgare med piri-piri pommes och coleslaw på Nando's, korv på marknaden i Southwark

Ytterligare längre upp på samma sida ligger Hilton Tower Bridge där vi spenderade två nätter, för £19 så serveras en mycket bra frukost innehållandes både bacon, krämig äggröra, stekta ägg, korvar, black pudding, grillade grönsaker och hash browns för den som vill ha en Full English Breakfast. Det finns även färsk frukt, gott nybakat bröd, olika bakverk, pålägg, youghurt, flingor och så vidare. Vid bokning av hotellet brukar frukostpriset vara klart förmånligare än om man betalar på plats. I övrigt en mycket trevligt hotell med bra rum, trevlig personal och fint läge några få minuter från tunnelbanan och bussar in till centrala London.

För den som vill laga maten själv, alternativt strosa runt och titta på allsköns delikatesser så har många av de stora varuhusen matavdelningar. Vi besökte Harrods som måhända är ett dyrt alternativ om man tänkt sig att handla middagen där, men att titta är ju som bekant gratis. Det finns flera olika hallar samt flera matställen, och här hittar du det mesta, från stekar och kaviar till handgjorda praliner. För den som vill finns även ett Krispy Kreme, som serverar nybakade munkar för ungefär £1 styck.

Britterna är i dryckesväg kända kanske främst för sitt té och sin öl. På de flesta ställen kan du ta dig en pint gott brittiskt öl, priser ungefär som i Sverige. Vill du gå djupare in i ölupplevelsen så går det att gå bryggeriturer. London-bryggeriet Fuller's erbjuder rundturer som inkluderar ölprovning vid tjugo tillfällen per vecka, platserna måste förbokas. Fuller's äger även ett flertal hotell i Storbritannien, vi besökte The Mad Hatter som ligger på Southbank sidan och är ett genuint litet hotell med gratis trådlöst internet, trevliga rum och framförallt en pub med genuin brittisk mat och givetvis öl från Fuller's.

Fr. vänster: Alla tre bilder är från Borough Market vid Southwark Cathedral.

Vad det gäller té så kanske inget är så förknippat med Storbritannien som afternoon-tea. Afternoon-tea serveras vanligen mellan klockan tre och fem på eftermiddagen och är mer en lätt måltid än bara en kopp té. Vanligen serveras téet med kantskurna sandwichar med t.ex. gurka, färskost, lax, ägg eller kanske krasse. Man äter scones med clotted cream, bakverk och vill man riktigt lyxa till det tar man ett glas champagne till. Populära ställen att avnjuta eftermiddagsté på är hotellen Ritz, Dorchester och Claridges. Dessa hotells afternoon tea kostar oftast en slant, t.ex. Claridges ligger på £33 per person och med ett glas champagne till går det på £40. Givetvis finns det bra budgetalternativ, enligt en artikel i DN så severas ett prisvärt alternativ i 1800-talskryptan vid kyrkan St Martin's in the Field vid Trafalgar Square samt i en av restaurangerna vid The National Portrait Gallery vid Trafalgar Square. Priserna ligger mellan ungefär £5-15.

Det finns givetvis enormt mycket mer att se, äta och uppleva i London än ovanstående. Den brittiska huvudstaden bjuder på väldigt mycket spännande endast en kort flygresa härifrån. För den som önskar resa mer miljömedvetet går det att ta sig hela vägen med både tåg, båt och bil. Så har du inte redan gjort det, så bege dig till London och smaka dig fram till dina egna favoriter!