Tokyo är huvudstad i Japan och en av världens största städer. Med 35 miljoner invånare i stor-Tokyo är det givet att de flesta av världens matkulturer och kök finns representerade. Vi har provat en mängd japansk mat, men också koreansk, kinesisk, vietnamesisk och diverse västerländska rätter.

Den del av staden som kanske drar flest besökare är Shinjuku, och då vi varit baserade där har vi också därför besökt flest restauranger i just Shinjuku. Den som blev vår favorit sägs enligt ryktet också vara där Tom Cruise äter kobe-biff vid de tillfällen han besöker Tokyo. Seryna, som restaurangen heter, ingår i en kedja med lyxrestauranger som finns runtom i Tokyo och serverar b.la. teppanyaki, shabu-shabu och sukiyaki. Vi besökte Seryna's Shinjuku restaurang belägen på 52:a våningen i Sumitomo-building. Utsikten är inte att förakta, men den sukiyakilunch vi upplevde var några snäpp bättre. för 2600 yen så fick vi en utsökt god sukiyaki, vilket är ett slags gryta baserad på tunt skivat kött, svamp, lök och andra grönsaker, som fått puttra i soya, socker och mirin. Till grytan serverades det ris och ett rått ägg, där man doppar ingredienserna innan man äter dem. Vi fick även miso-soppa, japanska pickles och det självklara gröna téet.

Ett annat lite dyrare alternativ är att besöka Lost in Translation hotellet Park Hyatt, och restaurangen New York Grill med tillhörande New York Bar. Även denna är belägen på 52:a våningen och utsikten är fantastisk. Det kan dock vara värt att känna till att en avgift för att besöka baren om 2000 yen per person tas ut efter klockan åtta på kvällen, även för hotellets gäster. Priserna är givetvis höga, en japansk öl kostar drygt 1100 yen och en drink något mer. Dock kan de ankfettsfriterade pommes fritesen rekommenderas, för 1200 yen är det en relativt billig väg att prova köket. De finns även några riktigt goda sallader och hamburgaren är i en klass för sig. Absolut rekommenderat, om så bara för att en öl.

Vill man inte bränna hela reskassan på några enstaka måltider så finns det givetvis mängder med billigare alternativ i Tokyo. Ramen, eller nudelsoppa är vanligt, populärt och väldigt gott. Nudlar serverade i en kraftig buljong, ofta gjord på fläskben tillsammans med kött och diverse grönsaker. Kostar oftast inte särskilt mycket och är mycket trevligt kombinerat med exempelvis en öl. De gamla vanliga amerikanska kedjorna som KFC, McDonalds, Burger King, Starbucks och Wendy's finns representerade, så gör även donut-kedjan Krispy Kreme, som bjuder sina köande, åtminstone i Shinjuku, på gratis nyfriterade munkar. Det finns även flera mycket bra japanska snabbmats alternativ. Mos Burger är en Japansk hamburgerkedja som serverar burgare och pommes frites. Kvaliteten är riktigt bra, och vi uppskattade mycket deras goda hamburgare. Pepper lunch ligger t.ex. nära Hachikoutgången vid Shibuya Station och serverar japanska stekar tillsammans med ris och diverse tillbehör. Du köper en kupong i en automat vid ingången och lämnar sedan denna till kocken som lagar till din måltid och serverar maten fortfarande stekandes på ett hett gjutjärnsfat. Också populärt, särskilt bland så kallade salary-men är beef bowl ställena Yoshinoya och Sukiya, där man i princip får en skål med ris, kött och lök. Vi provade aldrig de två sistnämnda, men av köerna att döma var det populärt.

Fr. vänster: Sukiyaki på Seryna, New York Bar, Ankfetts-friterade pommes frites, också New York Bar.

För att fortsätta på det billiga spåret finns det i många av Tokyos stora varuhus, vilket det i sin tur finns en uppsjö av, stora matavdelningar på botten eller källarplanet. I dessa finns det som regel mängder av små butiker, eller diskar, som säljer massor av olika sorters mat. Dessutom oftast väldigt tjusigt upplagd. Priset varierar naturligtvis, och den generella prisnivån är kanske inte låg, men helt klar överkomlig för att vara Tokyo. Du får t.ex. en bentolåda, vilket är en liten plastlåda med några olika smakbitar av exempelvis omelette, sushi och kanske lite friterat fläskkött eller liknande, för runt 500-700 yen. Perfekt att ta med sig och äta tillsammans med en kall japansk öl eller té-dryck. I ovannämnda matavdelningar finns dessutom oftast chans till provsmak, vilket kan bli väldigt spännande, och dessutom gratis.

En av de saker man bör göra i Tokyo, är att besöka den omtalade fiskmarknaden Tsukiji, och där äta sushi. Då fisken kommer direkt från den omgivande fiskmarknaden, är den så färsk den kan bli, och risken är stor att du får prova den godaste sushi du ätit. Satsa på att komma så tidigt du orkar, de olika auktionerna hålls med start runt klockan fem på morgonen. Det finns flera olika restauranger som serverar sushi, och vi besökte en restaurang som heter Sushi Dai. En god tumregel verkar vara att ta den längsta kön då det ju indikerar vilka ställen som är populärast, du får garanterat vänta ett bra tag, men i vårt fall var det värt det. Efter en timmes väntan med förväntansfulla japaner och några andra frusna turister fick vi komma in och ta två av de tio platserna. Vi serverades grönt té och misosoppa, och sedan inleddes showen. De tre sushikockarna handgjorde varje sushibit en och en. Under kockarnas skratt och glada "where you from" fick vi bitarna levererade en åt gången. De något bristfälliga språkkunskaperna på alla sidor gjorde att några av bitarnas ursprung förblir okända. Allt var dock väldigt fräscht och välgjort, speciellt tonfisken och laxen smälte i munnen och var riktigt, riktigt bra. Priset för 7 bitar låg på drygt 2500 yen, för runt 3000 fick man ytterligare 3 bitar.

Fr. vänster: Glada kockar på Sushi Dai på fiskmarknaden, de glada kockarnas makirullar, hamburgare på mos burger i Akihabara.

Prova också kaiten-sushi, sushi som serveras på ett rullande band. Sushin ligger på fat i olika färger, där färgen indikerar priset. Ett trevligt och roligt sätt att prova exakt de bitar du känner för.

Japansk mat är ju såklart mer än bara sushi, vi besökte det japanska stekhuset Masu-ya alldeles i närheten av Shinjuku station. Där åt vi teppanyaki, vilket innebär att maten tillagas i heta gjutjärnspannor som serveras direkt på bordet. Vi åt grillad kyckling, räkor med broccolli, vitlöksfriterad potatis samt yakisoba, vilket innebär stekta nudlar som här serverades toppade med bonito-flakes och inlagd lök. Måltiden avnjöts med ett par kalla öl och umeshu, plommon-saké, en favorit bland Tokyoborna serverad varm eller on the rocks. Notan stannade på 4000 yen, ytterst facilt pris för både utmärkt service, mat och upplevelse i största allmänhet.

Fr. vänster: Grillad kyckling på Masu-ya, tonkatsu och tempura, okonomiyaki.

Wako Tonkatsu är en kedja som finns åtminstone i Ikebukuro och Shinjuku. Vi provade restaurangen belägen i Parco-varuhuset vid Ikebukurostationen. Vi åt tonkatsu, vilket är fläskkött panerat i panko och sedan friterat. Detta serverades med miso-soppa, grönt té, ris och olika tillbehör. Notan för lunch stannade på ungefär 1000 yen per person.

Okonomiyaki, även känt som japansk pizza är en blandning av en omelette och pizza. Vi fick själva laga vår okonomiyaki i Mylord varuhuset på våningen 7-9 beläget vid Shinjuku station. Vi provade två varianter, en innehållandes räkor, och en annan med kyckling och japansk rädisa. När okonomiyakin är färdig så toppas den med en speciell mörk, lite söt sås, bonito-flakes samt rejält med majonnäs. Majonnäs är för övrigt något som japanerna uppskattar och som du med all säkerhet kommer stöta på lite här och var.

Fr. vänster: Bakelse, yakitori, bentolåda på varuhus.

Tempura består utav grönsaker, skaldjur och fisk som doppas i en tempurasmet, och sedan friteras tills de är lätt gyllene. Serverat med ris är det en mycket trevlig måltid.

Kobebiff och wagyukött är känt över hela världen, det finns många historier om kor som masseras, lyssnar på klassisk musik och matas dagligen med öl och saké för att köttet skall bli optimalt mört. För den som vill prova finns det olika grader av kvalitet på biffen, den bästa sägs vara matsusaka. Och för den som vill prova är det bäst att vara beredd att betala ganska ordentligt. På ovannämnda Seryna och även New York Grill kostar en kobebiff-middag drygt 20.000 yen. För den som vill komma billigt undan finns exempelvis Kobe-biffs sashimi på Seryna, vilket kostar runt 6000 yen. Ett annat alternativ, vilket dock tyvärr blev obeprövat från vår sida är Satou Steakhouse, enligt ryktet är det ett slakteri i en lugn del av Tokyo som på övervåningen har en liten restaurang. På denna restaurang kan man få en lunch med matsusaka-biff för 5000 yen. Klicka på denna länk för en matälskande bloggares vägvisning till Satou Steakhouse.

Vill man börja dagen på ett trevligt sätt så kan man göra det på många olika sätt. Japanerna själva äter gärna t.ex. ris, syrade grönsaker, miso-soppa, grillad fisk, grönsaker och den inhemska specialiteten natto. Natto är en populär japansk rätt gjord av fermenterade bönor. Den starka doften kan vara avskräckande, men många japaner älskar det. Vill man inte äta japanskt så finns det skapligt billig frukost att äta på många caféer och matställen av västerländsk typ som Doutour, Starbucks eller McDonald's.

Fr. vänster: Ramen-nudlar i Shinjuku, Starbucks Shibuya Crossing, Frukost i Girandole, Park Hyatt.

Ett annat alternativ är givetvis att äta hotellfrukost, många hotell i Tokyo serverar bufféer innehållandes både japansk och västerländsk mat. Vi testade Park Hyatt's som serverades i restauragen Girandole på 41:e våningen i lobbydelen av hotellet. Det finns några olika alternativ, dels en lättare buffé med bröd, olika ostar, frukt och bakverk. Det finns även en varm frukost med ägg, bacon, bröd, bakverk och frukt eller yoghurt. Det går också att beställa en japansk frukostmeny. Priserna är relativt humana och ligger runt 2800 yen per person inklusive färskpressad juice och té eller kaffe. Ta gärna också en frukost, eller bara en fika på Starbucks ovanför Shibuya Crossing, att sitta där med en mugg kaffe och studera när folkmassan väller över så fort trafikljusen slår om är en rätt intressant upplevelse.

Utanför de flesta japanska restauranger finns små plastmodeller av de rätter som serveras, dessa används för att visa vad du vill äta om du inte talar japanska, och i de fall personalen inte heller förstår engelska. De flesta menyer fungerar på samma sätt och har bilder på maten så att det går att beställa även om menyn inte finns på engelska. Dricks är heller inget som förekommer i Japan, utan du betalar exakt det som står på notan, i vissa fall läggs dock en 10% serviceavgift direkt på notan.

På många ställen beställer man som beskrivet ovan genom att köpa en biljett i en automat, som man sedan lämnar till kocken för att få sin mat serverad. Nästan alltid så ingår ris, miso-soppa och grönt-té till maten, det brukar även ingå obegränsade påfyllningar av alla dessa om man så önskar. En annan ganska trevlig aspekt med att äta ute i Japan är att man ofta får notan på bordet samtidigt som maten serveras, så kan man gå när man är färdig, och då betala vid kassan, eller beställa mer för den delen, vilket bara innebär att man får en ny nota på bordet.

Fr. vänster: Varuautomat, pepper lunch i Shibuya, Grönt té serverat i Takashimaya Times Square.

Slutligen tipsar jag gärna om öl-museet i Ebisu, några minuters promenad från Ebisu-stationen som ligger på Yamanotelinjen, finner du det lilla museet som bland annat innehåller reklamaffischer från 1900-talets början och framåt. Kanske trevligast av allt är att du kan få provsmaka olika sorters öl i den tillhörande baren, en smakprovs-bricka med fyra olika sorters öl samt tilltugg går på det facila priset av 500 yen, museet är öppet till ca 17:30.

För att summera så är Tokyo för den matintresserade, och reseintresserade i största allmänhet, ett perfekt resmål att besöka. Myllret av människor, fantastisk mat, fräscha råvaror, de artiga invånarna, moderna höghus och gamla tempel, allt i en mycket trevlig blandning av öst och väst, nytt och gammalt. Glöm bara inte att stå till vänster i rulltrappan!

Se även Japan.