Warszawa är huvudstad i Polen och har drygt 1,7 miljoner invånare. För en turistande svensk är Warszawa ett ypperligt tillfälle att unna sig lite lyx i vardagen för en överkomlig penning. Med låga hotellpriser, ett spännande nattliv och en atmosfär där öststat och slitna hus blandas med pulserande internationell storstad, gigantiska shoppingcenter och enorma skyskrapor, är staden en spännande blandning av gammalt och nytt och givetvis öst och väst.

Vi inleder vår resa på Arlanda där LOT, det nationella polska flygbolaget tar oss till Frederic Chopin flygplatsen, belägen 25 minuters taxiresa från centrala Warszawa. Flygresan går smidigt och tar ungefär en och en halv timme. Taxichauffören lyssnar på techno och skrattar glatt när vi hoppar till vid en vild omkörning och replikerar "it's standard here". Väl framme på Warsaw Intercontinental, hotellet där vi ska bo under resan, checkas vi snabbt in och får ett rum på 29:e våningen med fantastisk utsikt över staden. Hotellet är 43 våningar, och högst upp ligger poolen och jacuzzin som fritt får användas av gästerna. Utsikten från bubbelpoolen när det börjar mörkna går inte av för hackor, och det är lätt att fastna på hotellet då poolavdelningen under veckorna inte stänger förrän klockan 23. Den som är hungrig på hotellet kan beställa både roomservice eller äta på någon av hotellets restauranger. Vi testade roomservicen och var nöjda med vår club sandwich och hamburgare, även om maten var i dyraste laget. Hotellet har även en prisbelönt söndagsbrunch som vi dock inte hann testa.

Maten är en viktig del av resan och vår första måltid intas opolskt nog på KFC i Zlote Tarasy, ett enormt shoppingcenter med drygt 200 butiker och restauranger, beläget något stenkast från hotellet. En Zingermeny bestående utav en kycklingburgare, pommes frites och läsk kostar ungefär 30 svenska kronor och smakar mycket bra, även om inte särskilt genuint. Prisläget i Warszawa ligger däromkring, runt halva priset mot Sverige för det mesta, ibland billigare, ibland dyrare.


Fr. vänster: utsikt från hotell Intercontinental, club sandwich från room-service, polska grillkockar.

Maten i Polen är som i de flesta östländerna ofta väldigt rustik och kraftig. Pierogis är oerhört populära pastaknyten som finns att få tag på överallt. De liknar till stor del ryska pelmeni. Bigos är en polsk gryta med fläskkött, surkål och olika korvar som av vissa anses vara Polens nationalrätt. Borsch har även den rysk anknytning och är en smakrik rödbetssoppa. Man äter också gärna fyllda pannkakor med både sylt och matigare tillbehör som svamp och köttstuvningar. Potatispannkakor är även populärt och äts gärna med gräddfil och diverse tillbehör. Vi provade exempelvis lax och kapris. Man serveras även rågbröd till det mesta.

Precis som tidigare nämnda KFC så finns alla de stora kedjorna representerade. Burger King håller just på att genomföra en nylansering i Warszawa och har öppnat en hamburgerrestaurang inne i Zlote Tarasy. Även Starbucks lanserades under 2009 och finns nu på ett antal olika ställen i den polska huvudstaden. Även McDonald's finns för den som blir sugen på en Big Mac. Vill man äta lite mer genuint finns t.ex. Zapiekanka, vilket är en halv delad baguette toppad med diverse pålägg och ost som sedan gratineras.

Fr. vänster: Zurek, Delikatessfat på kamandal wowska, friterad camenbert på krolewskie.

Vi besökte ett flertal restauranger under vår vistelse. Celibar i gamla stan serverar goda pierogis, de karaktäristiska polska pastaknytena med fyllning av såväl kryddig köttfärs som varianter med ägg och ost. Tillsammans med saltgurka och en kall polsk öl smakade det mycket bra och kostade drygt 20 kronor. På samma ställe provade vi även en helt okej rödbetssoppa för 10 zloty. För samma pris fick vi en desto godare Zurek, eller sursoppa, en soppa gjord på bland annat råg innehållandes kokt ägg och den polska korven kielbasa. Öl från 8 zloty.

Fr. vänster: Pierogis på Celibar, Warszawas skyline, Pierogi med gräddfil på Kamandal wowska.

Också beläget i gamla stan är Krolewskie, här provade vi friterad camenbert serverad med sylt och rostat bröd. Gott och mättande för en billigt penning, även här kostade en öl från 8 zloty. Favoriten under resan var dock restaurang Kamandal wowska beläget på Foksal street i centrala Warszawa. Nygjorda fyllda pierogis med gräddfil och lök, fat med korvar, kött, skinka och saltgurka och dessutom bröd med bredbart ister och detta nersköljt med lokal öl och vodka gick på en dryg svensk hundralapp. Saken blev inte sämre av det lokala polska bandet som uppträdde.

För den som vill testa det glassiga Warszawa finns t.ex. skybaren på hotell Marriott. Belägen på 40:e våningen med goda drinkar, cool stämning och fantastisk utsikt. Prisläget för att vara Warzawa är dock högt och en drink kostar runt 30 zloty. Samma sak gäller hotellbaren plus one på hotel Intercontinental, dyra men väldigt välkomponerade drinkar, förvisso inte lika pampig utsikt men väldigt trevlig atmosfär. Därtill kommer mängder av nattklubbar av olika slag. För den vågade finns också möjlighet att äta så kallad Body Sushi, dvs. äta sushi från en naken kvinnokropp.

I drycksväg så är det givna vodka och öl. De lokala ölsorterna är exempelvis Zywiec, som av en majoritet av polackerna anses vara nationalölet. Tyskie lanserades redan på 1600-talet och är även det en av Polens populäraste ölsorter som dessutom distribueras internationellt. Vodka har producerats i Polen sedan medeltiden och idag finns en uppsjö av olika märken. En populär variant är att göra en tatanka eller szarlotka, vilket är Zubrowka vodka blandat med äppeljuice. Vill man lyxa till det kan man köpa en flaska av lyxvodkan Belvedere som sägs ha sitt ursprung så långt tillbaks i tiden som 600 år. Den som istället önskar dricka något annat än alkohol kan dock givetvis få tag på allehanda läskedrycker och goda färskpressade juicer för en billig penning. Testa särskilt svartvinbärsjuice.

Fr. vänster: Potatispannkaka Celibar, dj på Marriotts Skybar, smörgås med ost och saltgurka på Green Coffee i Zlote Tarasy.

Efter en hård natt på stan kan det vara trevligt med en god frukost, efter ett stärkande jacuzzibad för den som bor på Intercontinental så kan man bege sig ner i lobbyn och antingen äta hotellbuffén för 91 zloty eller prova det tre gånger billigare Wedel, vilket är en polsk kedja som serverar choklad i alla dess former. Wedel finns förutom på Intercontinental på flera andra platser runt om i Warszawa, t.ex. i Zlote Tarasy och serverar olika frukostmenyer innehållandes fantastiskt god varm choklad, färskpressad juice, bakverk, smörgåsar och pålägg för mellan 30 och 38 zloty. Man kan även äta lunch och middag med chokladtema. Vad sägs t.ex. om laxmedaljonger med vit chokladsås? För den som vill äta billigare finns mängder med billiga små bagerier och caféer. I Zlote Tarasy får man en minibaguett med ost och saltgurka och ett glas färskpressad apelsinjuice på Green Coffee för 14 zloty.

Fr. vänster: Varm choklad, french breakfast, gourmet breakfast, allt på Wedel.

Warszawa är en mycket trevlig stad att besöka. Den är billig, den är öststat och den känns dessutom riktigt internationell. En väldigt spännande stad med starka kontraster en kort flygtur från Sverige. LOT Polish Airlines flyger från Arlanda för ungefär 1500 kr. Från Skavsta kan man flyga med Wizzair för ibland så lite som några hundra. Hotellpriserna i Warszawa varierar, men man kan ofta få mycket för pengarna och det är förvånansvärt billigt att bo på både fyr och femstjärniga hotell, särskilt under helgerna när affärsturisterna åkt hem.

Se även Polen.